Una vigilancia inadecuada provoca una colisión mortal entre un guardacostas y una embarcación pequeña

La colisión fatal entre el guardacostas Winslow Griesser y un pequeño bote frente a la costa de Puerto Rico el año pasado se debió a que ninguno de los dos buques mantuvo una vigilancia adecuada, dijo el martes la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.

Mantener una adecuada vigilancia, visual y auditiva, es una norma fundamental del Convenio sobre las reglas internacionales para prevenir los abordajes de buques en el mar. Los investigadores de la NTSB descubrieron que la tripulación del puente del Winslow Griesser no sabía que habían golpeado algo hasta que un miembro de la tripulación vio los restos del barco con consola central flotando por el costado del cortador.

(Foto de Samuel Rosario)

"La NTSB continúa investigando tragedias como esta colisión en la que los barcos no mantienen la vigilancia adecuada", dijo la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, en un comunicado. “La detección temprana de una embarcación es fundamental para evitar una colisión. Si bien la tecnología no elimina la necesidad de mantener una vigilancia adecuada, puede ayudar en la detección temprana, por lo que estamos emitiendo una alerta de seguridad para embarcaciones pequeñas para fomentar la instalación de un reflector de radar y/o un transpondedor del sistema de identificación automática para mejorar su detectabilidad. .”

Como resultado de la investigación, la NTSB recomendó que la Guardia Costera instalara registradores de datos de viaje o capacidades equivalentes en su flota de cortadores. Los datos electrónicos del barco y el audio del puente habrían brindado a los investigadores información adicional sobre la colisión. La NTSB también emitió una alerta de seguridad alentando a los propietarios de embarcaciones de recreo y pequeñas embarcaciones de pesca comercial a instalar reflectores de radar y utilizar transpondedores de sistemas de identificación automática simplificados para mejorar la detectabilidad de sus embarcaciones.

El 8 de agosto de 2022, el cúter Winslow Griesser y el barco de consola central Desakata chocaron a unas cuatro millas de la costa norte de Puerto Rico. El cúter, con una tripulación de 21 personas, viajaba hacia el oeste a lo largo de la costa. El barco de 23', con dos personas a bordo, se dirigía hacia el norte. Como resultado de la colisión, un miembro de la tripulación del Desakata murió y el otro resultó gravemente herido. El barco fue declarado con una pérdida total de 58.800 dólares.

Antes de la colisión, la tripulación de ninguno de los barcos vio al otro, a pesar de tener la oportunidad de hacerlo. Ninguno de los miembros de la tripulación del Desakata estaba vigilando, ya que ambos estaban concentrados en la pesca. Y ningún miembro de la tripulación a bordo del cúter fue designado únicamente como vigía sin otras funciones. La práctica de la Guardia Costera es que todos los miembros de la guardia del puente son responsables de tareas de vigilancia compartidas. Los investigadores determinaron que nadie estaba vigilando en el momento de la colisión.

Los factores que contribuyeron, dijeron los investigadores, incluyeron el hecho de que el oficial al mando del Winslow Griesser y el oficial de cubierta no tomaron medidas suficientes para aumentar el conocimiento de la situación mientras el cúter viajaba a alta velocidad.

Durante la investigación, varios miembros de la tripulación del Winslow Griesser se negaron a hablar con los investigadores de la NTSB. Si el Winslow Griesser hubiera estado equipado con un registrador de datos de viaje, o VDR, los datos y el audio adicionales podrían ayudar a identificar problemas de seguridad, lo que daría como resultado mejoras en la seguridad.

"Como único investigador independiente de las víctimas de la Guardia Costera de EE. UU., es vital que los investigadores de la NTSB tengan información de los registradores de datos de viaje o capacidades equivalentes para garantizar una investigación completa, oportuna y exhaustiva", dijo Homendy. "Los registradores de datos de viaje, como las cajas negras de los aviones, son una de las fuentes de información más valiosas después de un siniestro marítimo, y es imperativo que los guardacostas estén equipados con esta tecnología".